Fue curioso que hubieran escogido el 1ro de abril para hacer el anuncio, pues con el tema del April’s Fools por medio, que incluso en otros lugares se celebra el mismo día con otro nombre, levantaría dudas de si era broma o no. Pero no, no era broma. Juvé & Camps, una de las bodegas hasta entonces más sólidamente afincadas en la DO Cava decidía abandonar esa denominación que tanto ir y venir ha forzado a ser convulsa, para iniciar una nueva etapa siguiendo los pasos de otras que hicieron lo mismo para integrarse a Corpinnat.

Podría ser algo que por comenzar a hacerse habitual ya pudiera ir perdiendo atención, como cada vez que aparece una nueva DO Vino de Pago, al punto que ya se pierde el registro, pero la realidad es que el movimiento de un lado a otro obliga a una reflexión, no tanto sobre si la DO Cava está representando bien los intereses del sector productos de vino espumoso en el Penedès, sino más bien sobre si el de denominación de origen es el paraguas ejemplar para la protección del origen y la calidad.

Porque eso es lo que se supone que hace una denominación de origen, ser garante del origen y de la calidad. Algo que las bodegas de Corpinnat entienden no se está haciendo con el origen del Penedès, aunque por mucho que digan que ése es su propósito, carezcan del marco legal europeo para ejercer esa protección bajo las reglas comunitarias.

Entonces, ¿por qué abandonar una institución como las denominaciones de origen, que sí están legalmente capacitadas en Europa para garantizar un origen a fin de irse a una organización que no tiene, ni de momento parece tendrá, como marca colectiva, la potestad para ejercer esa prerrogativa dentro de un marco legal europeo?

Diferencias entre marcas colectivas y denominaciones de origen

En la Unión Europea, las marcas colectivas son signos distintivos pertenecientes a asociaciones, cooperativas o entidades públicas, que tienen por fin distinguir los productos o servicios de sus miembros de los de otras empresas, indicando un origen común o características compartidas y garantizando estándares de calidad estipulados en un reglamento que utilizarán los miembros de asociación. Como marca, las marcas colectivas son gestionadas por la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea.

Una denominación de origen protege a un producto cuyas características se deben exclusiva o fundamentalmente a los factores naturales y humanos del entorno geográfico de una región. Esta obligatoriedad las diferencia de las marcas colectivas, en las que el origen geográfico no es requisito para su aprobación. Una marca colectiva puede prescindir de un lugar de origen, pero una denominación de origen no existiría sin él.

Precisamente ese origen singular es el principal motor de la calidad en las denominaciones de origen, mientras que en las marcas colectivas la calidad es definida por el titular de la marca. Esos titulares son los propietarios de las marcas, que tienen una vigencia por términos de diez años, mientras que las denominaciones de origen, cuya vigencia no tiene fecha de expiración, no tienen dueños específicos, sino que su uso está abierto a los productores que cumplan con el reglamento.

Corpinnat nació en abril de 2018 cuando seis productores de cava se agruparon como marca colectiva, pero muchos olvidan que no fue una marca colectiva independiente, sino nacida bajo el paraguas de la DO Cava, con la aspiración inicial de convertirse en un subgrupo que marcara diferencias de calidad y origen dentro de la denominación. Algo que también pretendieron otros grupos en otras denominaciones de origen, pero sin llegar a una escisión.

Qué hacía pensar a los miembros de Corpinnat que esto sería un formato aceptable dentro de la denominación no se sabe, porque lo que el sentido común dictaría es la enorme dificultad de una convivencia con distinciones dentro del marco de origen y calidad amparado por la DO Cava. Quizás más que todo de calidad, porque una de las singularidades de esta denominación de origen es precisamente su diversidad de orígenes, al tratarse de una denominación de origen supracomunitaria y muy amplia a nivel geográfico, vinculada más bien por el hilo conductor de un mismo estilo de elaboración.

Tras varios meses como una marca dentro de una denominación que también es marca, Corpinnat decidió en 2019 romper todo vínculo con la DO Cava y seguir una ruta independiente, a la que luego se han ido adhiriendo otros elaboradores de vinos espumosos en el Penedès. 

Pero Corpinnat no se convirtió por ello en una denominación de origen, sino que mantuvo el rango de marca colectiva y no parece posible que se convierta en denominación, dado el caso de que el territorio del Penedès que intenta proteger la marca colectiva ya está protegido como origen en las DDOO Cava y Penedès, donde también existe una clasificación específica para vinos espumosos “Classic Penedès”.

¿Por qué se apuesta para proteger un origen por un marco distinto al de las denominaciones de origen autorizadas a hacerlo y que replica algunos conceptos ya delineados en el marco de las denominaciones?

Cava y Corpinnat, ¿mismas reglas o no?

Antes de que se fundara Corpinnat, ya existían los Cavas de Paraje Calificado. Un año antes, en 2017, ya se había establecido esa categoría impulsada por el CRDO Cava persiguiendo ensalzar la imagen de calidad de esta bebida, amparando exclusivamente cavas singulares producidos en terruños específicos dentro de esta denominación de origen y que eran calificados por sus excepcionales condiciones edáficas y climatológicas, estrechando más la relación entre la viña y su elaboración para sacar partido de estos cavas con sublime pedigrí. Los Cavas de Paraje Calificado procedían de un viñedo con una edad mínima de diez años, cuyas uvas se recogían de manera manual y cuyos rendimientos no excedían los ocho mil kilos por hectárea. A estos requisitos en viña se añadían los de elaboración, que debía de realizarse en la propiedad, es decir, tipo “château” o “estate”, teniendo una crianza mínima de fermentación en botella de 36 meses y, antes de salir al mercado, superar una cata calificadora que acreditara su excepcionalidad. Así, como cúspide de la pirámide del cava, los Cava de Paraje Calificado se definen como un producto único, fruto de un lugar especial y concreto, de un viñedo y una finca cuyas características de localización y terruño la diferencian del resto. Es una protección de unas especificidades de origen y calidad, pero dentro de una denominación de origen.

La de Cava de Paraje Calificado era una categoría dentro de la DO Cava que existía cuando en 2018 nació Corpinnat y que, con sucesivas actualizaciones en la DO Cava de los tiempos de elaboración y la zonificación más específica, aproximó aún más a los Cavas de Paraje Calificado a la filosofía de trabajo de Corpinnat.

Entonces, ¿por qué siguen saliendo las bodegas de la DO Cava pudiendo tener un marco de protección de origen territorial y de calidad de mayor peso dentro del marco regulatorio europeo?

¿Por qué empresas como la más reciente desertora Juvé & Camps prefieren salir de ese marco para integrarse a la marca colectiva Corpinnat para “poner en valor el origen Penedès y consolidar el posicionamiento de los espumosos de alta calidad, reforzando su proyección y reconocimiento en los mercados nacional e internacional”, como explicaron los directivos de la empresa?

Tal vez el momento tenga algo que ver, pues la DO Cava y dos de sus grupos de más peso se encuentran inmersos en transiciones empresariales que pudieran trastocar la esencia empresarial de la denominación, desligándola de su radio de acción natural y mostrando un cierto desarraigo del territorio a la hora de hacer caja. La alemana Henkell se hizo con la totalidad de Freixenet y ahora también parece ser un postor para adquirir Codorníu.

Pero eso quizás no sería tan importante si no fuera por el hecho de que Henkell, la firma propietaria de Freixenet, ha sustituido el cava catalán por el Freixenet Premium Sparkling Wine - Cuvée de España, que se elabora en el Penedès con uva de cualquier procedencia y por ello al margen de la DO Cava, para comercializarse en Alemania, Austria y Suiza.

Esta decisión tuvo como consecuencia que de 30 millones de botellas que anualmente se vendían en Alemania hasta hace un par de años, las ventas hayan caído a casi una tercera parte de esa cifra, 11 botellas, impactando de manera muy adversa las ventas de la DO Cava.

“El grupo alemán propina, por tanto, un golpe sin precedentes a los espumosos que se elaboran en Cataluña. Y lo hace porque ha impulsado una estrategia basada en el bajo coste para impulsar las ventas. Una hoja de ruta que es equivocada a largo plazo. Algo que han demostrado con creces las bodegas catalanas en el pasado, incluida la propia Freixenet, que conquistaron el mundo gracias a su sólida apuesta por la calidad” (Citado de El Economista.es).

La venta de Codorníu –que elabora cava y otros vinos tranquilos--- parece prometer más de lo mismo, aunque no ha sido tan ágil como se pensaba y, aunque se habla también de un posible interés por el Grupo García Carrión, además del de Henkell, el momento complicado que enfrentan los mercados internacionales, unido a la baja en el consumo, ha ralentizado la venta, para la cual Carlyle, accionista mayoritario de Codorníu, considera la posibilidad de vender el negocio por partes.

Ante este panorama no es de extrañar que se creen dudas sobre el futuro de la DO Cava como defensora del origen y calidad, que repercutan en el sentir de sus hasta ahora miembros y no debería de sorprender que otras empresas también decidieran seguir un rumbo separado de la denominación, aupado por el hecho de que ya no son sólo bodegas de la DO Cava las que abren paso hacia Corpinnat, pues algunas bodegas elaboradoras de vinos espumosos premium en el Penedès también están abandonado la DO Penedès y su categoría “Classic Penedès” para integrarse a Corpinnat.

¿Y si ahora también los cavas riojanos abandonaran la DO Cava para pasar a amparar sus vinos bajo el nuevo reglamento que incorpora la categoría espumosa en la DOCa Rioja?

Y dentro de todo esto, ¿cómo queda lo más importante, el consumidor? Confuso, ciertamente. Porque no es fácil delinear las diferencias a nivel comercial de tres formatos para proteger un mismo territorio con garantía de calidad. 

Porque a fin de cuentas, Corpinnat, la DO Cava y la DO Penedès protegen el territorio del Penedès del mismo modo que las tres entidades protegen la calidad de sus vinos, en ocasiones compartiendo muchos elementos en común.

Curiosamente, mientras esto sucede en el territorio burbujeante más próximo al Mediterráneo, en el lado opuesto y atlántico de la península algunas bodegas que abandonaron otras denominaciones de origen, ahora consideran reintegrarse a ellas como hijos vínicos pródigos.

No sería entonces osado pensar que pudiera concretarse el deseo de la propia Mertixell Juvé, afirmando que confía el tiempo ponga todo en su sitio para que vuelva a reinar la unidad entre los elaboradores de espumoso en el Penedès que comparten una visión y un sentir sobre el territorio y la calidad de sus burbujas.

¿Cuál es entonces la mejor vía para proteger origen y calidad en esta lucha que pudiera terminar siendo efímera? ¿Una denominación de origen u otra, o una marca colectiva, aunque no tenga las mismas potestades reglamentarias a nivel europeo?

6 de abril de 2026. Todos los derechos reservados ©

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