Un paseo en tinto y blanco por los dominios de Gil

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Diez copas sobre la mesa reluciendo en granate fueron revelando su contenido de la mano de cinco enólogas de Gil Family Estates, quienes, en pares de vino, fueron realizando un recorrido cronológico de la expansión de los proyectos del grupo de la mano de las etiquetas más premium de cada uno de los cinco proyectos escogidos para la cata y un guiño a la concentración y textura en boca como denominadores comunes de esa decena.

La jovencísima Ana Belén Simón Egea es la responsable del proyecto de más larga trayectoria, Bodegas Juan Gil, el origen de todo, en Jumilla. En este proyecto fundacional la Monastrell sigue siendo estrella, pero no en solitario, ya que la bodega también apuesta por la Syrah y la Cabernet Sauvignon.

La filosofía de la bodega es realizar fermentación maloláctica en barrica y una crianza en madera posterior, que ha ido aumentando la dimensión de los recipientes para moderar el aporte de la madera al vino y de este modo destacar la expresión frutal.

En la bodega madre se elaboran varias etiquetas como el Juan Gil, Albacea, Juan Gil Silver y Juan Gil Blue Label, siendo estas últimas dos las referentes de la cata encabezada por su enóloga.

Un monovarietal de Monastrell de cepas viejas de pequeña producción, el Juan Gil Silver Label de la añada 2021 fue un vino más maduro, equilibrado y goloso con bastante presencia frutal, pero ya percibiéndose cierta evolución que sazonan algunos recuerdos balsámicos y tonos especiados. El vino realizó una maceración-fermentación en depósitos de acero inoxidable a una temperatura controlada. Tras su fermentación maloláctica y un paso por madera francesa y americana que varía dependiendo de las características de las añadas, permaneció en depósitos de acero inoxidable hasta su embotellado.

Contraparte de color, El Juan Gil Blue Label 2022 ensambló 85% Monastrell de viñedos muy viejos con un condimento de Syrah y Cabernet Sauvignon plantadas a 700 metros de altitud que, tras convertirse en vino, pasaron 18 meses en una selección de barricas de roble francés y americano para expresarse como un tinto más pulido, con buena carga frutal de bayas oscuras, tonos torrefactos, buen volumen en boca y un pase salino y especiado.

Elaborado principalmente con uvas de viñedos muy viejos de Monastrell, junto con Cabernet-Sauvignon y Syrah plantadas a unos 700 metros de altitud, se obtiene un vino muy concentrado, complejo y al mismo tiempo muy elegante tras su paso por una cuidada selección de barricas de roble francés y americano durante 18 meses.

Casi un siglo pasó antes de que la familia decidiera ampliar su presencia en Jumilla, algo que hizo en 2002 cuando fundó El Nido, una bodega que nació para desarrollar un proyecto que buscaba recuperar la mejor expresión autóctona de la Monastrell y las tradiciones elaboradoras de la región con vinos súper premium. Es un proyecto conjunto entre la familia Gil y el enólogo australiano Chris Ringland, buscando vinos concentrados y persistentes. La unión de los Gil y Ringland, conocido por su quehacer en Barossa Valley, fue un revulsivo en la zona de Jumilla con la introducción de vinos valorados con altísimas puntuaciones por el público y crítica internacional.

La altitud es clave en esta referencia que, no sólo busca escalar un nivel más alto en arquitectura vínica de los Gil en Jumilla, sino también en la altitud del territorio, viniendo de las Tierras Altas de Jumilla, con viñas con cepas de más de 70 años situadas a unos 700 a 850 metros de altitud, cara norte, sobre suelos pedregosos y calizos en clima extremo y con marcadas amplitudes térmicas entre el día y la noche, lo que crea condiciones favorables para el cultivo ecológico.

La Monastrell acapara el viñedo del El Nido con 32 hectáreas plantadas de cepas viejas, muchas casi centenarias y en pie franco, con muy bajos rendimientos, que se complementan con 12 hectáreas de Cabernet Sauvignon y casi dos de Syrah, estas dos últimas necesitando riego.

El proyecto busca mostrar que en Jumilla podían elaborarse vinos con gran potencial de envejecimiento y recuperar esa esencia de la Monastrell originaria de Jumilla, que se dejó un poco de lado con la entrada de España a la Comunidad Europea y la obligación de plantar cepas con pie americano por la filoxera, muchas de las cuales eran clones de Monastrelles oriundos de Francia y mal aclimatados al territorio de Jumilla, que llevó a una producción con aristas que le creó mala fama a muchos de los vinos de la región. De ahí que la bodega El Nido apostara por Monastrelles en pie francos, algunos con cepas de hasta 95 años, mientras que las Cabernet alcanzan los 45.

María Teresa Riquelme, enóloga de El Nido, explicó que los lotes de vino se trabajan por separado, haciéndose los ensamblajes únicamente tras la cata final.

Tres referencias se elaboran en esta bodega jumillana, Clio, El Nido y Corteo, este último un Syrah monovarietal. Clio y El Nido invierten sus porcentajes de uva entre las variedades plantadas.

El Nido fue el primer vino elaborado en esta bodega, un 70% Cabernet Sauvignon y restante Monastrell. Esto fue así porque Ringland tenía dudas sobre la capacidad de largo recorrido de la Monastrell, de ahí que pusiera el peso en la otra variedad. Su versión 2022 fue un tinto donde prevalecen las notas tostadas, conviviendo con recuerdos a fruta oscura, arándanos, algo de tabaco, notas yodadas y minerales terrosas, un ejemplar muy redondo, largo, pero que aún no ha alcanzado su cénit precisamente por ser un vino concebido como de larga guarda. La uva se “pisa” en lagares de acero inoxidable (modernizando el material de los lagares que se acostumbraba a utilizar a inicios del siglo XX), de los cuales pasa directamente a barricas, siempre nuevas, de roble francés y americano, utilizando el francés para la Cabernet Sauvignon y el americano para la Monastrell. En barricas realiza la maloláctica antes de pasar a pulirse en barrica por entre 22 y 26 meses. Los vinos se embotellan sin filtrar y son de limitada producción, unas cinco a siete mil botellas en El Nido, y unas 10 a 12 mil en Clio.

Por su parte, Clio 2022 se elaboró con 70% Monastrell y un restante Cabernet Sauvignon y nació precisamente para convencer a Ringland de que la Monastrell sí era apta para el envejecimiento. El vino fue muy goloso, con mucha fruta oscura y muy especiado, tonos balsámicos y tostados, bastante pulido en el paladar pero aún por crecer.

Siendo Jumilla una de región española muy afectada por el calentamiento global, la empresa ha estado trabajando en sus métodos de poda a fin de cambiar el ciclo de las vides, acortándolo para que la planta sufra menos debido al calor extremo. Además estudian como los métodos de conducción puede ayudar a las plantas, al igual que nuevas variedades que pudieran introducirse en la producción regional.